Для вокалистки и басистки Джулии Камминг, гитариста Ника Кивлена и барабанщика Олив Фабер, которые основали Sunflower Bean еще подростками в Нью-Йорке, выступление на родине всегда особенное событие. «Для фанатов, которые поддерживают нас все эти годы, я хочу, чтобы они знали: когда приходят на наш концерт в Нью-Йорке, их ждет что-то уникальное», — говорит Камминг.
Кивлен был тронут, увидев переполненный зал. «Я чувствую благодарность и удивление, что мы до сих пор можем делать такое», — делится он. «После стольких лет люди все еще приходят на наши концерты».
И Камминг, и Кивлен в последнее время проводят больше времени в Лос-Анджелесе, но оба согласны, что Sunflower Bean всегда будет нью-йоркской группой. «Моя семья здесь, и группа тоже», — говорит Камминг. «Ни я, ни Ник не смогли бы покинуть Нью-Йорк, даже если бы захотели».
Когда группа в городе, за кулисами всегда полно друзей и знакомых. «Настоящий хаос начинается после выступления», — шутит Кивлен. «Драма в гримерке в Нью-Йорке просто дикая».
Sunflower Bean и GIFT проводят время за кулисами. «Кажется, у нас долго не было группы, которую мы могли бы назвать лучшими друзьями, и теперь, наконец, это чувство появилось», — говорит Кивлен. Оба восхищаются мощным, висцеральным звучанием GIFT. «Мне нравится, когда группа дает мне пинка», — добавляет Камминг.
Фабер любуется виниловой пластинкой Mortal Primetime за кулисами.
Кивлен репетирует за кулисами с участниками GIFT. «У нас никогда не было проблем с переносом альбомов на сцену, потому что они обычно начинаются с живых выступлений», — говорит он. Однако в этот раз были внесены изменения: «Добавилась тяжесть. ‘I Knew Love,’ например, на альбоме звучит как баллада. Но к концу мы не можем удержаться и включаем дисторшн. Этот инстинкт внутри нас, и весело его проявлять на сцене».
«В каждой песне появляется гитарное соло», — шутит Кивлен. «Я понял это. Я подумал: ‘Надо остановиться и подумать о своей жизни’». Камминг улыбается: «Да, тебе нужно».
Фабер и друзья (включая Эмили Грин из Geese).
В целом, они благодарны, что группа дошла до четвертого альбома и с нетерпением ждут будущего. «Мы все дали друг другу немного больше пространства, и были моменты, когда это могло не случиться», — говорит Камминг. «Это редкость, особенно сейчас, чтобы группа просуществовала так долго», — добавляет Кивлен. «Я просто благодарен».
Хотя сет состоял в основном из нового материала с Mortal Primetime, они нашли место для нескольких старых хитов, таких как «Easier Said» 2016 года и «Twentytwo» 2018 года. «Людям это очень нравится, и это держит песню в сете», — говорит Камминг о последней.
Группа пригласила виолончелистку Дженну Паскале, чтобы полностью передать нюансы «whimsigoth» звучания нового альбома. «Трудно передать такое количество эмоций в живом выступлении без чего-то подобного», — говорит Камминг. «Ее участие в песнях было просто супер».
К концу основного сета GIFT присоединился к Sunflower Bean на сцене для исполнения кавера на «Heroes» Дэвида Боуи. «Мы обсуждали много идей, включая ‘Mr. Crowley’ Оззи Осборна, что тоже было бы круто, но победил ‘Heroes’», — говорит Камминг. «Я просто не стала слишком много думать об этом. Если я буду слишком много думать о том, как стать Боуи, у меня, наверное, случится психический срыв».
Кандидат в мэры Нью-Йорка Зохран Мамдани приехал из Олбани, чтобы поговорить с толпой, став последним политиком, который воспользовался давним интересом Sunflower Bean к прогрессивной политике и активизму. (В 2020 году они выступали на митинге в поддержку Берни Сандерса в Нью-Гэмпшире, а в 2017 году Камминг брала интервью у конгрессмена Александрии Окасио-Кортес.)
«Жизнь слишком сумасшедшая, чтобы называть кого-то из политиков героем», — говорит Камминг. «Но 24 июня у нас есть кандидат, который представляет много ценностей, которых нет у других кандидатов в Нью-Йорке. Кто-то, кто ставит людей на первое место, кто действительно борется за нас».
Кивлен добавляет: «Дела идут ужасно. Посмотрим, что будет, если кто-то захочет сделать автобусы бесплатными и аренду доступной».
Sunflower Bean давно известны как одна из лучших и самых активных рок-групп; вскоре после их формирования местный сайт Oh My Rockness назвал их самой трудолюбивой группой Нью-Йорка за 50 выступлений в городе за год. (Камминг и Кивлен до сих пор спорят, насколько высоким был бы итог, если бы они учитывали неучтенные DIY-шоу.) «Мы играли по два концерта за ночь», — говорит Кивлен. «Мы играли в Muchmore’s, а потом шли грузиться в Knitting Factory. Мы играли так часто».
Оформление сцены также было важной частью шоу в Варшаве. «У нас был большой ангел. Были свечи. Мы были полностью в стиле Mortal Primetime», — говорит Камминг. На сцене также были большие вазоны, которые они планировали наполнить красными розами с обложки их дебютного альбома 2016 года Human Ceremony. Вместо этого они отправили друга в ближайший парк Маккарен на поиски. «У нас были настоящие городские обломки и ветки», — добавляет Камминг. «Когда я это увидела, я подумала: ‘Это просто потрясающе’».